Во- первых: 
Не забываем что катушки стоят денег. От дешевых до очень дорогих. Поэтому сразу решите сколько денег вы выложите для покупки катушки. Ну приобретать катушки известных марок я не вижу смысла, ведь давно уже делают прототипы по довольно очень низким ценам. 

Во- вторых: 
Определяемся с размером катушки. Они бывает как маленьких так и больших размеров. Не забываем вес зависит часто от размера. А вес катушки и ее размер подбирается под спиннинг но сейчас не об этом. 

В- третьих: 
Материал катушки должен быть из легких сплавов это более оптимально. Но достаточно дешевые катушки производят из пластика. Оба материала достаточно хороши если следить за ними. 

В- четвертых: 
Фрикционный тормоз. Он обеспечивает более плавное ужение и при большой рыбе помогает шнуру с ослаблением, тем самым не дает ему порваться. Фрикцион бывает передний и задний. Задний более легок в эксплуатации. Передний более надежный, но им нужно уметь пользоваться. В нужный момент когда нужно будет сработать фрикционом вы можете упустить рыбу пока разберетесь как им пользоваться. 

В- пятых: 
Шпуля. Ну скажу что шпуля обязательно должна быть из металла. Емкость шпули должна составлять 150 м лески диаметром 0,3. И главное на шпуле не должно быть дефектов, особенно на верхней ее части. Иначе может быть обрыв лески либо плохой заброс. 

В-шестых: 
Внутренности катушки. Внутри катушки подшипники должны быть покрыты специальным анти- коррозийным напылением. Оптимальное количество подшипников 6-7, не забывайте иногда завышают количество подшипников чем есть в самой катушке. Ротор и все детали на которые возлагается основная нагрузка должны быть сделаны из самых прочных металлов. Ролик который укладывает леску обязательно должен быть на подшипниках. 

В- седьмых: 
Рукоятка. Должна быть сменной, что бы ее можно было настроить как под левую так и под правую руку. Наконечник лучше конечно из пенопласта так она будет теплей в холодную погоду, но импорт не производит такого поэтому довольствуемся тем что есть)...